龙胆花 亦名龙胆草是青藏高原特有的植物，生长在海拔4000米以上的高山流石或灌木丛林下，其适应性和顽强的生命力是植物界中罕见的。大多数都有分枝，茎直立，绿白色，叶互生，无柄，叶片长椭圆形，伞房状花序顶生密集，花黄色或黄绿色，花期6-7月，果期7-8月。
龙胆花性寒、味苦、归经肝，胆。由于在青藏高原气候寒冷，日照长，昼夜温差大、环境纯净、无任何污染环境中生长，保持了青藏高原特有的天然、野生这两大特性，这些特性决定了所产龙胆花质地优良、品位上乘。龙胆花的性味在李时珍的〈本草纲目〉中如下记载：“性味苦、涩、大寒、无毒。主治骨间寒热、惊病邪气，继绝伤，定一脏，杀虫毒。&dquo;具有清肝利胆、清热解毒、降火之作用。高原龙胆花是青藏高原名贵特产之一，藏族人民利用它的历史更早，在〈晶珠本草〉、〈藏药图鉴〉中均有记载。
【来源】
本品为龙胆科植物条叶龙胆Gentiana manshuica Kitag、龙胆 Gentiana scaba Bunge 、 三花龙胆 Gentiana tifloa pall 或坚龙胆Gentiana igescens Fanch. 的干燥根及根茎。
【别名】龙胆、苦胆草、胆草苦地胆、埔地胆、苦草、圆骨苦草、散血草。
【英文名】Calamintha chinensis Benth
【性状】
本品根茎呈不规则的块状，长 1～3cm ，直径0．3～1 cm；表面暗灰棕色或深棕色，上端有茎痕或残留茎基，周围和下端着生多数细长的根。根圆柱形，略扭曲，长10～20cm，直径0．2～0．5cm；表面淡黄色或黄棕色，上部多有显著的横皱纹，下部较细，有纵皱纹及支根痕。质脆，易折断，断面略平坦，皮部黄白色或淡黄棕色，木部色较浅，呈点状环列。气微，味甚苦。
【炮制】除去杂质，洗净，润透，切段，干燥。
【性味归经】苦，寒。归肝、胆经。
【临床应用】用于湿热黄疸、白带、阴囊肿痛。治湿热黄疸性肝炎、能降低谷—丙转氨酶。治肝胆实火上逆、胆囊炎、胁痛、口苦、耳聋、耳肿及肝胆湿热下注、小便淋浊、下疳溃烂、囊炎便毒、阴痒阴痛、强中、湿疹瘙痒、目赤、惊风抽搐等症。
【用法用量】内服：煎汤，一钱至三钱煎服或泡开水饮。
【注意】脾胃虚寒和阴虚阳亢之证,或多服、久服皆非所宜。
【贮藏】置阴凉干燥处，防潮，防蛀。
龙胆草的分类及化学成分
1.龙胆草 根含裂环烯醚萜甙类苦味成分：龙胆草苦甙（gentiopicoside），当药苦甙（swetiamain），当药甙（sweoside），苦龙胆草酯甙（amaogentin），痕量苦当药酯甙（amaoswein）；苦甙总含量可高达7．33％，而龙胆草苦甙含量可达6．34％[1]。生物碱：龙胆草碱即秦艽碱甲（gentianine0．05％[2]，龙胆草黄碱（gentioflavine）[3]。 2．条叶龙胆草 根含裂环烯醚萜甙类苦味成分：龙胆草苦甙，当药苦甙，当药甙，苦龙胆草酯甙，痕量苦当药酯甙；苦甙总含量可达4．35％，而龙胆草苦甙含量为4．15％[1]。 3．三花龙胆草 根含裂环烯酸萜类成分：龙胆草苦甙，当药苦甙，当药甙，痕量苦当药酯甙；苦甙总含量为3．95％，而龙胆草苦甙含量为3．66％[1]。还含三花龙胆草甙（TCMLIBiflooside）[4]。 4．滇龙胆草 根含裂环烯醚萜甙类苦味成分：龙服苦甙，当药苦甙，当药甙，痕量苦龙胆草酯甙，痕量苦当药酯甙；苦甙总含量5．10％，龙胆草苦甙含量5．01％[1]。地上部分含龙胆草碱，秦艽碱乙（gentianidine），秦艽碱丙（gentianal），β-谷甾醇（β-sitosteol)[5]。
