红豆最初起源于中国，是一种一年生草本植物的果实，被世界各地广泛种植，如今其商业用途仅次于大豆。红豆通常是深红色的，其种子有淡黄、绿、灰或黑色多种，或颜色均匀或有斑点，在豆的接合处有一道奶白色痕迹。

红豆的功效与作用
    红豆富含钾、镁、磷、锌、铜、铁和维生素B1，也富含纤维。每100克煮熟的红豆中，含蛋白质7.5克、脂肪0.1克、碳水化合物25克、纤维8克，能提供439.5千焦的热量。所提供的蛋白质是不完全蛋白质，即氨基酸种类缺乏。红豆对贫血等症有极好的效用，还具有润肠通便的功效。

红豆的吃法
    红豆的小豆荚可食用。红豆有一种独特的味道，可以像绿豆一样烹食，还可发芽或烤后当做搭配咖啡的点心食用。
    用冷水浸泡过的红豆需煮20分钟，未浸泡过的需煮25分钟；红豆干燥后可食用，经常与大米一起做粥；在亚洲，红豆可做成面团，味道香甜并可替代番茄面团，红豆磨成面粉后可做各式糕点。